旧暦2月12日 丙午（ひのえうま）
　　　　　　　　　　　　春分末候 雷乃発声（かみなりすなわちこえをはっす）
　

山茶花の植え込みの根元に、「西洋十二単」が咲き始めていました。

それにしても、「西洋十二単」、漢字で書くと、おかしいですね。
「西洋金瘡小草（せいようきらんそう）」とも呼ばれます。

日本に昔からある「十二単」は、もっと淡い紫色です。
花が重なって咲く様子を、公家の正装である十二単にたとえて、
この名がついたそうですけど……。

七十二候では、夏至の初候に、「乃東枯（なつかれくさかるる）」と
ありますが、江戸時代のしばらくの間、
「夏枯草」は、十二単のことだとされていました。

そんな十二単も、現在では、各地で、絶滅危惧種に指定されています。

旧暦2月11日 乙巳（きのとみ）　春分次候 桜始開（さくらはじめてひらく）

明石公園は、満開でした。
といっても、染井吉野（そめいよしの）ではありません。

蕚（がく）のつけ根が、まるくふくらんでいますね。
これは、彼岸桜（ひがんざくら）の特徴です。
原種の江戸彼岸（えどひがん）かどうかはわかませんが……。

ちなみに染井吉野は、江戸彼岸と大島桜（おおしまざくら）との
交配種だといわれます。
　大島桜

桜は、同じ木同士、受粉しても、実がならないのだそうです。
染井吉野は、もとは、同じ木から接ぎ木をしてできているので、
実がなりにくいのだとか。

でも、他の桜と受粉すると、実ができるのだそうです。

大倉山公園でも、見つけました。
染井吉野の桜坊（さくらんぼ）！
2009年5月26日の写真です。
新緑の季節に、葉陰を探してみると、見つかるかもしれませんね。

それにしても、桜を見上げていると、見知らぬ人が、
「咲いとうね」
「きれいね」
などと、話しかけてこられます。

これも、『花の縁』ですね。

旧暦2月10日 甲辰（きのえたつ）　春分次候 桜始開（さくらはじめてひらく）
　

白木蓮に続き、木蓮も咲き始めました。

普通は、単に「木蓮」というと、こちらをさしますが、
最近は、白木蓮がよく植えられるようになって、
「紫木蓮（しもくれん）」と呼ばれることが多いように思います。

ちなみに、「二十四番花信風（にじゅうしばんかしんのかぜ」では、
立春の末候に、「望春＝辛夷（こぶし）」を咲かせる風が吹き、
春分の末候に、「木蘭＝木蓮」を咲かせる風が吹くとなっています。
白木蓮は、登場しません。
木蓮、あるいは、辛夷に含まれているのかもしれませんが……。

旧暦2月9日 癸卯（みずのとう）　春分次候 桜始開（さくらはじめてひらく）

今日は、明石公園の探鳥会に参加してきました。

昔から、彼岸のころに渡ってくるといわれている燕。
私にとっては、今日が初見です。

といっても、元気に空を飛び交っていたので、写真には撮れませんでした。
上の写真は、去年の5月3日に撮ったものです。

もうしばらくすると、古巣に戻ってきて、子育てを始めることでしょう。


燕と入れ違いに帰っていくはずの冬鳥たちも、まだ、少しはいるようです。

こちらは、真鴨（まがも）。
右の写真の奥に写っている地味な方が、メスです。
　

こちらは、鶫（つぐみ）。
左はオスで、右がメスかな。
　

ほかにも、鴨の仲間の緋鳥鴨（ひどりがも）、
鶫の仲間の白腹（しろはら）などが、まだ帰らずに残っていました。
でも、姿を見ることができるのは、あとわずかかもしれません。

旧暦2月8日 壬寅（みずのえとら）　春分次候 桜始開（さくらはじめてひらく）

さて、これは何でしょう？


日課になっていることが、いくつかあります。

ひとつは、毎日6,000歩以上、歩くこと。
以前は、平均6,000歩以上歩くとしていたのですが、
仕事が忙しくなると、一日、数百歩しか歩かない日もあって、
これではいけないと、今年の立春から、
毎日、6,000歩以上ということにしました。

今のところ、とぎれずに続いています。
ちなみに、6,000歩以上歩いている人は、認知症にもなりにくいそうですよ。

ほかにも、いくつかあるのですが、そのうちのひとつが、上の写真。

じつは、これ。


けん玉です。
漢字では、「剣玉」とか「拳玉」と書きます。

テレビの「ためしてガッテン」を見ていて、集中力がつくというので、
夫が買ってきたのですが、いつしか私の日課になってしまいました。
膝を使うので、リハビリにもいいのです。

アップにしてみると、傷だらけ。
でも、だいぶん上手になりました。
「飛行機」も、「もし亀」もできますよ～！（確率は？）

ちなみに、けん玉、調べてみたら、江戸時代に、
中国から伝わったそうです。

当時は、酒席の座興だったとか。
それが、子どものおもちゃになり、大正時代ごろ、
「日月（じつげつ）ボール」という名で登場したのが、
現在のけん玉だそうです。

旧暦2月7日 辛丑（かのとうし）

今日の神戸は、ぽかぽかとした春日和。
朝、布団を干しました。
午後に、取り入れようと、空を見上げると、
うっすらとお月さまが見えています。

昼間の月を見上げる人は少ないけれど、
お月さまは、見ていてくれたのですね。

旧暦七日の月ですが、正午の月齢は、5.72。
弓張月です。

弓張月を見ると、『枕草子』の百三十七段を思い出します。

なぞなぞ合わせをした時に、
さも自信ありげに、
「天に張り弓」
というなぞなぞを出した人がいたという話。

なぞなぞ合戦で、
「天に、弓を張ってるの、な～んだ」
という感じでしょうか。

答えは、「弓張月」ですから、そのままですね。
当時、まわりにいた人たちも、
「こんななぞなぞを出すなんて」
と、あきれてしまったようです。

夜の月は、うまく撮れませんでした。
でも、にっこりと笑顔の口になっていました。

ちょうど去年の今頃、三田市尼寺（にんじ）にある
花山院（かざんいん）菩提寺（ぼだいじ）に行きました。

三田駅からバスに乗って、花山院バス停で下車。
そこから、坂道をかなり登って、たどり着きます。


有馬富士が一望できる静かな境内。
谷底から、しきりに鶯のさえずりが聞こえて、とてもいいお寺でした。

花山法皇崩御の地だという伝説があり（真偽のほどはともかく）、
651年に開かれたという大変古いお寺です。

ここに、「幸福の七地蔵」様がずらりと並んでおられます。
こちらは、後世に作られたようです。
でも、手を差し出してくれているお地蔵さまです。

　

そして、実際にその手を握ることができるのです。


賢者地蔵（持ち物：経文
本当に賢くて知恵のある人となれますように）


結び地蔵（持ち物：紐
進学、就職、縁談、子宝など、私の望む縁を結ばせてください）


子供地蔵（持ち物：系図
人として天からいただいたこの生命（いのち）を大切にして、
幸せいっぱいに生きます）


母地蔵（持ち物：蓮華
泥沼に咲く蓮の花のように華やかな心を持って、
母・妻・娘、それぞれの立場で私らしい人生を歩みます）


父地蔵（持ち物：天球
家庭・社会を担う大きな心を持って、
父・夫、それぞれの立場で、迷うことなく私の人生を歩みます）


祖母（姑）地蔵（持ち物：箒
心に塵なく、子ども夫婦や孫たちに知恵を授けられる人として
いつまでも生き甲斐のある人生を歩みます）


祖父（舅）地蔵（持ち物：軍配
機に応じ、家庭や周囲の人々の為に知恵を授けられる人として、
いつまでも生き甲斐のある人生を歩みます）

どのお地蔵様の手も、たくさんの人に握られ、色が変わっています。



私は、すべてのお地蔵さまと握手をしてきました。
欲張りというより、つい、そうしてしまうんです……。
いっしょに行ったみなさんも、そうしてました。

各地で、桜の開花宣言が聞かれるようになりましたね。

神戸の標準木は、灘区の王子公園にあります。
開花宣言がされていないということは、まだなのでしょう。

でも、兵庫区の東中道公園の桜は、咲いていました！
一昨日見たときは、蘖（ひこばえ）の花が、1輪だけ開きかけ。


この初花も、今日は、ふんわりと開いていました。


そして、上の写真のように、高いところで4、5輪、咲いていましたので、
開花宣言できる状態です。

私の家の周辺では、ここが一番乗りです。

～初花の 薄べにさして 咲きにけり～　（村上鬼城）

旧暦2月4日 戊戌（つちのえいぬ）　春分初候 雀始巣（すずめはじめてすくう）

家の庭には、大小、いろいろな「酢漿草（かたばみ）」が生えてきます。

「かたばみ」という名前の由来は、夜になると、葉を閉じて、
片方が食べられたように見えるからという説が一般的です。
「方喰」と書くと、その由来がよくわかりますね。
「はむ」は、食べるという意味の古語です。


お休み中の写真です。
さっき、懐中電灯で照らして、写真をとってきました。
たたんでいる様子、わかりますでしょうか。

さて、こちらは「雀の帷子（かたびら）」。
　
小さいのでわかりにくいかもしれませんが、
どこにでも生えているおなじみの雑草です。


雀の頭のあたりにも、「雀の帷子」が……。

　
家の近くの公園で、鶫（つぐみ）を見かけました。
このあたりで見たのは、初めてです。

鶫は、冬鳥。
秋に日本にやってくる鳥で、歳時記では、秋の季語になっています。

　（2014年2月　明石公園にて）

結構、日本でゆっくりして帰っていくみたいで、
ずいぶんあたたかくなっても、各地で見かけます。

そういえば、燕（つばめ）がやってくる頃ですね。
私はまだ、見ていませんが、そろそろ渡ってきているようです。

「暑さ寒さも彼岸まで」といいますが、
今日は、本当に穏やかなお彼岸となりました。

正岡子規は、
～毎年よ 彼岸の入に 寒いのは～
という句を残しています。
でも今年は、彼岸の入（18日）も、雨は降りましたが、あたたかい日でした。

「彼岸過ぎまで七雪」ということわざもあります。
彼岸を過ぎる頃までは、雪がたびたび降るいう意味です。

結局、いろいろあるのですね。

さて、今日は、真西に太陽が沈む日。
沈む太陽を見送りながら、亡き人をしのぶ「日想観」を
しようと思ったのですが、ばたばたしていてい、
はっと気づくと、もう日没20分前。

近くのスーパーの屋上に上がって、ほとんど沈みかけた夕陽を拝みました。

大阪城は、満開でした。

といっても、桜ではありません。

「李（すもも）」、正確にいうと、「紅李（べにすもも）」だそうです。
李の花は白いのですが、こちらは、染井吉野（そめいよしの）そっくりの、
薄紅色。

花びらの先がとがっているところは、桃の花のようですが……。

桃には花柄がほとんどないのに対して、桜と同じぐらい長い花柄があります。
花は、桜よりも少しこぶりで、香りはありませんでした。

李といえば、「李下（りか）に冠を正さず」という戒めが思い浮かびます。
李の木の下で、冠をかぶり直そうとして手をあげると、
実を盗むのではないかと疑われることから、
疑いをかけられるような行いはしないようにという意味です。

でも、花の下なら、大丈夫ですね。

おとつい、白木蓮を紹介しましたが、辛夷はどうかなと思って、
雨上がりを待って、兵庫駅の南の通りに行ってみました。

やはり、咲き始めていました！

白木蓮との違いは、花の横に出ている小さな葉っぱ。
花の下に見えていますね。
どの花にも、葉が出ているというわけではないのですが、
全体を見渡すと、結構、葉がよくわかります。



それから、白木蓮は、どれも空を見上げて咲くので、
鳥が飛び立つように見えるのですが、
辛夷は、どちらかというと横や下向きにも咲きます。

白木蓮の蕾は、ふかふか。
辛夷は、すっきりした感じです。

夕方なので、うまく撮れませんでしたが、こんな句もあります。

～辛夷咲き 日暮のこころ 永くせり～　細見綾子

あたたかい夕暮れ時、のんびりと眺めていました。

今日の神戸は、午後から雨。
そんな中で、我が家では、「紅花常盤満作」が咲き始めました。

以前、親戚に、植木屋さんがおりまして、花壇の花をいろいろリクエストして、
整えてもらったことがあります。
ところが、リクエストしていないこの木が、なぜか混じっておりました。


（2009年の写真）

しかも、ぐんぐん大きくなって、今では、窓をおおってしまうほど。
夏は、グリーンカーテンの代わりをしてくれています。
間もなく、我が家の窓を、ショッキングピンクに彩ってくれることでしょう。


（2012年の写真）



よく見ると、蕾の中に、花びらがくるくるっと巻いて、
入っているんですよ。

向かいの家のご主人が、毎年、花が咲きだすと、
「この花の名前、何やったっけな」
と尋ねられます。
今年も、尋ねられるかな。

家の近くでは、白木蓮が咲き始めました。
どの花も、みんな空を見上げています。
まるで、巣立ちを控えた、白い鳥のよう……。

～目に白く 木蓮の蕾 破（わ）れんとし この夕風に ゆれつつもゐる～
　（宇都野研）

こんなにたくさん、蕾をつけていました。


白木蓮は、「玉蘭（ぎょくらん）」「大辛夷（おおこぼし）」「糸巻き桜」
などの異名を持っています。

「白蓮（はくれん）」とも呼ばれるのですが、
白い蓮のことも「白連」というんです。
歳時記では、「はくれん」といえば白木蓮、
「びゃくれん」といえば白い蓮というように、使い分けているようです。

旧暦1月26日 辛卯（かのとう）　啓蟄末候 菜虫化蝶（なむしちょうとなる）

「菜虫」は、菜を食べる虫、つまり、青虫のこと。
紋白蝶（もんしろちょう）の幼虫ですね。

もう、菜の花はあちらこちらで咲き始めていいますが、
今年は、まだ蝶を見ていません。

ということで、写真は、菜の花だけ。

我が家に、菜の花やアブラナ類の植物はないのですが、
去年は、3月24日に、紋白蝶が、庭に遊びにきてくれました。

今年も、そろそろ来てくれるかなと、楽しみにしています。

ちなみに、向かいのお宅には、小さなミカン科の木があります。
そこに、揚羽蝶（あげはちょう）の幼虫がついて困るというので、
2匹、もらいうけて育てたことがあります。
ミカン科の葉を調達するのに、苦労しましたが、なんとか無事、羽化しました。
9月のことですが、その時の写真です。

　

叔母が、明石の江井ヶ島駅の近くに住んでいます。
6日に訪ねたところ、近くの川の土手に、土筆がたくさん顔を出していました。

うれしくなって見ていると、遠くで鶯の声が……。
「ホケキョ、ホケキョ……」
と、まだ練習中のような歌声でした。
私にとっては、これが初音。

その川岸を小鷺（こさぎ）が、2本の冠羽をひらひらさせて、歩いていました。
下の写真は、この日のではありませんが、姫路で撮った、恋する小鷺です。

旧暦1月19日 甲申（きのえさる）
　　　　　　　　　　　　　啓蟄初候 蟄虫啓戸（すごもりむしとをひらく）

発行が遅れてすみません。

さて、「蛇穴を出づ」は、春の季語です。

写真は、「蛇の抜け殻」。
こちらは、ほかにも、「蛇の衣（きぬ）」「蛇の蛻（もぬけ）」などといい、
夏の季語になっています。
でも、この写真は、10月10日に、六甲山で撮ったものです。
青大将の抜け殻でしょうか。

こんな長い体で、上手に脱ぐものですね。

ＰＨＰスペシャル　2015年4月号のテーマは、「心を強くする言葉」。
私も、『心が和み、癒やされる　日本の美しい言葉』のコーナーを
執筆しました。
3月10日発売です。
【ＰＨＰスペシャル】

　『美人の日本語』文庫版に、また重版がかかりました。
ありがとうございます！

これで、6刷め。
単行本とあわせると、30万部となりました。

長く愛読していただき、感謝の気持ちでいっぱいです。

旧暦1月12日 己酉（つちのととり）　
　　　　　　　　　　　　　　雨水末候 草木萌動（そうもくめばいいずる）


この画像よりももう少し明るいトーンで、春らしい色合いになっています。
中も素敵なんですよ。
ぜひ、手に取って、ぱらぱらとめくっていただきたい一冊です。

昔は、私も手紙を書くのが大好きで、毎日のように書いていました。
今は、すっかりメールが主流になってしまいましたが、
また、どんどん手紙を書きたい気持ちになっています。

もちろん、この本の内容は、メールなどにも、応用していただけます。

季節をそえて送るだけで、心にやさしい風が吹くような気がしませんか。

ご購入は、こちらから。

　

土曜日は、明石城公園に行ってきました。
鶯（うぐいす）の初音は聞けませんでしたが、
百舌（もず）のオスが、さかんに他の鳥の鳴きまねをして、
アピールしていました。
こうして、メスを誘っているのだそうです。
いわば、婚活中というところでしょうか。

川鵜（かわう）も、顔が白くなっています。
これは、婚姻色。

鳥たちは、もう恋の季節を迎えているようですね。